Jeux Paralympiques de Sydney 2000

Jeudi 12 octobre

Le premier étage de la fusée France est arrivé à Sydney.
La délégation partie directement de Paris est arrivée jeudi (100 personnes), celle de Nouméa arrivera vendredi. Alors, la France sera au complet et comptera parmi les délégations les plus nombreuses avec environs 250 personnes dont 150 sportifs et 100 cadres techniques (entraineurs, staff médical, dirigeants, accompagnateurs )

Des commentaires de Cyril More (escrime) : "Nous sommes arrivés a Sydney après 24h de voyage...C'est un euphémisme de dire que ce genre de parcours est pénible !
Enfin tout ici est prétexte a nous faire oublier ces petits désagréments ! Oui, contrairement à Atlanta les infrastructures sont toujours présentes, le village est sympa, les chambres assez grandes (élément des moins négligeables), et enfin les Australiens sont très organisés et surtout formidablement accueillants."


Vendredi 13 octobre

La 2ème partie de la délégation française est arrivée à Sydney ce vendredi vers 16h30. Il leur aura fallu quand même attendre jusqu'à 20 h dehors avant de pouvoir
se reposer. Il fait froid et il pleut. Les conditions d'hébergement sont assez disparates, très correctes pour certains et très limites pour d'autres qui ont droit à des préfabriqués avec 8 minutes d'eau chaude par jour et par personne.

Quant à moi, je m'envole samedi soir, vous n'aurez donc de mes nouvelles que lundi.


Mardi 17 octobre

Je suis bien arrivée à Sydney après un voyage long et fatiguant...A l'arrivée un superbe soleil qui n'aura finalement duré qu'une journée. Ne logeant pas dans le village olympique, j'ai pu me promener un peu en ville, je ne pouvais pas faire 10 mètres sans que les gens me demandent quel sport je pratiquais, de quel pays j'étais. Ici c'est vraiment un évènement qui intéresse les gens.

Lundi, j'ai visité le gymnase du tennis de table: c'est le même que celui utilisé pour les JO (ça n'était pas le cas à Atlanta). Il est superbe avec 28 tables dont pratiquement la moitié en tables d'échauffement, ce qui exceptionnel.

Aujourd'hui, entre 2 réunions, j'ai pu me balader au village et rencontrer les escrimeurs (Jean Rosier et Cyril Moré), les haltérophiles (Renée Boissonnet et sa coéquipière de Roanne dont j'ai oublié le nom) et bien sûr les pongistes (Isabelle Lafaye et Vincent Boury).

Tout ce petit monde se porte bien et profite des dernières séances d'entraînement. Mais la plupart commence à trouver l'attente un peu longue.

Demain, il ne devrait pas y avoir d'entraînement car les transports seront mobilisés pour la cérémonie d'ouverture et les athlètes devront être présents bien avant.

Les volontaires australiens sont relax et en même temps efficaces, s'il y a un problème, il y en aura toujours un pour vous aider quitte à devoir faire des kilomètres à des heures tardives. La plupart sont soit des étudiants soit des retraités mais tous appliquent la devise nationale "Pas de souci" ("No worries" ou "Not to worry") qu'ils citent au moindre problème avant de le résoudre.

Beaucoup d'entre eux étaient aussi bénévoles pour les JO, ce qui facilite grandement la tâche en particulier pour les chauffeurs qui connaissent tous les raccourcis.

Le village ressemble à une banlieue avec ses petites maisons où sont logées nos athlètes, à la différence que l'on voit partout les drapeaux pendus aux fenêtres par les athlètes ce qui donne un air de fête.

Certaines installations ont été démontées depuis la fin des JO, mais la plupart continueront d'être utilisées après. Au chapitre des petites déceptions, les anneaux olympiques ont été enlevées du fameux pont de Sydney, c'est dommage d'autant plus qu'ils n'ont pas été remplacés par les 3 larmes symbole du paralympisme.

Les billets pour la cérémonie d'ouverture ont tous été vendus soit 110 000, ça promet une ambiance phénoménale, elle sera retransmise en direct sur chaîne de télé australienne qui présente un reportage tous les soirs.

De manière générale, la billetterie est un succès, il faut dire qu'au niveau marketing c'est très bien pensé, beaucoup de billets on été vendus par les volontaires, il y a plusieurs formules très pratiques, on peut acheter un pass pour la journée à 8 ou 15 dollars (le dollar australien valant dans les 4 FF), la journée n'étant pas fixe, ça a permis d'en vendre à l'avance. Autre petit truc, les gens peuvent aller voir les compétitions qu'ils souhaitent, entrer et revenir plusieurs fois dans la journée pour aller prendre le ferry et manger en ville par exemple.

Une autre chose qui frappe, si on compare avec les jeux précédents, c'est l'omniprésence des téléphones mobiles et d'Internet, les PC sont pris d'assaut par les sportifs pour envoyer des mails partout dans le monde, il y a même une file d'attente. Située à coté, la salle de jeux vidéo a aussi beaucoup de succès.

Autre succès, le bureau de poste qui en plus de ces activités habituelles permet de créer de vrais timbres à son effigie.


Mercredi 18 octobre - Cérémonie d'ouverture

Elle s'est déroulée dans le stade Olympique du Parc Olympique, dans la grande banlieue de Sydney.
Côté gradins: Dès 19h, tout le monde attend l'arrivée des 4000 athlètes de 125 nations prévue à 20h, dans un stade comble plus grand que le stade de France! L'ambiance est grandiose!

L'entrée de chaque délégation précédée de leur porte drapeau déclenche des cris et applaudissements...Les athlètes sont saisis par la chaleur de l'accueil, la joie de la foule, submergés par l'émotion de 100 000 lumières agitées dans les gradins, fournies par une organisation irréprochable..

La flamme est allumée vers 22 heures par Louise Sauvage, une athlète handisport australienne très populaire, au milieu du stade puis une gigantesque flamme en haut d'un pylône qui surplombe le parc Olympique.

Puis la fête continue, rythmée par des musiques et des danses endiablées, des ballets d'immenses ballons colorés représentants des poissons, insectes géants, etc... Le mouvement d'ensemble est vraiment harmonieux… Et en bouquet final nous avons eu droit à un mini concert de Kylie Minogue suivi du traditionnel feu d'artifice.
Ainsi se termine ce spectacle haut en couleurs et demain les sportifs vont passer aux choses plus sérieuses: la compétition


Jeudi 19 octobre

La compétition en tennis de table par équipe a commencé.

Isabelle LAFAYE et Stéphanie MARIAGE ont rencontré la Grande Bretagne en classe 1 à 3

Dans le premier simple, Stéphanie n'a fait qu'une bouchée de Lynne RIDING expédiant le match en 2 petits sets: 21-6, 21-11.

Le deuxième simple opposait Isabelle à Catherine MITTON, les 2 joueuses étant des rivales de longue date, c'est avec appréhension qu'Isa abordait le match.
Après un bon début de set où elle pris une avance de 6 points rapidement, elle se fait remonter mais l'emporte 21-17. Au deuxième set, Mitton prend de suite l'avantage sur son service menant 4 à 1, Isa se contracte et raccourcit son jeu offrant des balles faciles en milieu de table que l'anglaise smash comme si c'était des penalties pour l'emporter 21-12. Après un coaching judicieux, Isabelle prend le match à son compte en retrouvant une bonne longueur de balle et un rythme élevé qui submergent son adversaire, elle l'emporte 21-13.

En confiance, les 2 françaises emportent le double sur le score sans appel de 21-6, 21-14 et donc le match 3 à 0.

Demain, c'est la suite pour les filles et le début pour l'équipe emmenée par Vincent BOURY.


Vendredi 20 octobre


Isabelle LAFAYE et Stéphanie MARIAGE ont remporté l'or en par équipe classe 3.

Le matin, elles ont battu les Pays-Bas 3-1: Stéphanie a perdu en 2 sets sur Truus Laemers.
Isa a gagné en 3 sets sur Jolanda Paardekam.
Puis, elles ont gagné le double 2-1 et Stéphanie a offert le point de la victoire en battant Paardekam.

Restait à battre les allemandes Beate Schippmann et Monica Bartheidel qui leur avaient toujours barré la route.
Stéphanie a remporté le premier simple face à Schippmann.
Dans le 2eme simple, Isa prend le premier set à Bartheidel assez facilement, le 2eme set est par contre plus serré mais une faute d'arbitrage lui ôte la victoire à 20-18 et elle perd le set 24-22. Au 3ème set, l'allemande passe toutes ces attaques aux moment décisifs et l'emporte.
Les françaises reprennent l'avantage en remportant le double, mais l'arbitre exclue le coach français pour une faute imaginaire.
Stéphanie perd en 3 sets face à une Bartheidel d'une précision extrême.
Isa emporte le premier set sur Schippmann, mais au milieu du 2eme set c'est au tour du deuxième coach français d'être exclus, exclusion vite contournée en le remplaçant par le kiné qui est aussi un pongiste. En effet, l'exclusion concernant le coach la joueuse garde le droit d'être suivie par son soignant.
Malgré cela, Isa perd le 2eme set mais finalement remporte le 3eme set 21-15 en alternant attaques tendues avec balles molles.
Isa et Stéphanie sont championnes paralympiques, elles doivent une petite partie de ce succès au public et au reste de l'équipe de France qui ont littéralement embrasé le State Sports Centre sous leurs encouragements à s'en casser la voix.


Jeudi 26 octobre

Ce midi, Isabelle LAFAYE a battu l'italienne Clara PODDA en demi finale, contrairement à ces matches précédents, Isa était plus sereine d'entrée de jeu, de fait elle a été beaucoup plus dominatrice s'imposant assez rapidement en 2 sets 21-12, 21-11.

Dans l'autre demi finale, la bataille a été plus dure et c'est la Jordanienne AL-BARGOUTI qui l'emporte 2 sets à 1 sur la championne d'Europe MITTON.

La finale aura lieu ce soir à 19h20.
Déception pour Isa qui s'est inclinée 21-15 et 23-21 face à la jordanienne. ça sera donc une médaille d'argent.


Dimanche 29 octobre : Cérémonie de clôture

Elle commence par l'entrée des athlètes dans le stade, puis le discours prononcé par le président du Comité International Paralympique (IPC), et la remise du drapeau paralympique au comité d'organisation des Jeux d'Athènes.
On a droit à une petite présentation de la Grèce sur un air de Sirtaki, puis un moment d'émotion avec l'extinction de la flamme qui marque la fin des jeux, du rêve..
Après le feu d'artifice tous les sportifs de toutes les nations se mélangent, échangent leurs maillots, et font la fête dans le stade.

Demain c'est le départ pour la majorité des nations.

Pour nous ce sera dans une semaine car nous avons décidé de prolonger notre séjour pour visiter Sydney et ses alentours. A bientôt ...

Avant les Jeux de Sydney 2000

2 octobre : réception avant le départ

Nos sportifs se sont retrouvés au siège de la fédération à Paris où ils ont partagé le déjeuner avec Mr Jacques Chirac et Marie-Georges Buffet venus les encourager.Ils ont eu droit à un passage dans le journal de 20 h des chaines nationales!

La délégation française est partagée en 2 parties, une partie qui part directement pour Sydney et une autre partie qui va faire un dernier stage de préparation à Nouméa.

Ce stage à Nouméa concerne 4 disciplines: l'athlétisme, le judo, la natation, et le tennis de table.
Il a pour but de peaufiner la préparation et de récupérer du décalage horaire, en effet Nouméa n'est qu'à 2 heures de vol de Sydney.

Le départ pour Nouméa est prévu demain vers 23h30 avec escale a Tokyo.


Premières nouvelles de nos sportifs

Arrivée a Nouméa vers 8h du matin environ 24 h d'avion auxquelles il faut rajouter 9h de décalage horaire.
Bien sur, interdiction de se coucher en arrivant, afin de se recaler plus rapidement.
L'arrivée a Nouméa a été retransmise sur France 3 dans 'Tout le Sport' jeudi soir.

Bien que Nouméa fasse rêver, ça n'est peut-être pas la saison idéale car ils ont eu droit à de la pluie du vent mais avec des températures douces.
Heureusement, l'hôtel est confortable et face à la mer.

Une petite inquiétude au sujet d'Isabelle qui s'est fait une tendinite au niveau du biceps. Le kiné et le médecin de l'équipe de France pensent que ça ne devrait pas durer plus de 3 jours et que c'est probablement dû aux efforts pour compenser le manque d'accessibilité de l'avion, l'aéroport et l'hôtel.


Ils en rêvent tous, voici la médaille d'or des Jeux Paralympiques.
Chaque médaille pèse 220g, a une épaisseur de 5 mm et un diamètre de 70 mm.

A Nouméa, la météo s'est améliorée, nos sportifs ont pu se baigner dans la mer après l'entraînement.
Le soir, ils ont eu droit à une réception officielle à l'hôtel de ville de
Nouméa.

Mercedi, c'est jour de repos, certains ont décidé d'aller en excursion à
l'île des Pins.

Jeudi pour la dernière soirée, une petite fête d'adieu est prévue à l'hôtel avec la venue de danseurs Mélanésiens.

Vendredi, c'est le grand départ pour Sydney où ils rejoindront la délégation
partie directement de Paris et arrivée le jeudi.

La tendinite d'Isabelle s'estompe grâce aux soins du kiné, elle devrait être en forme pour le 19 début de la compétition par équipe.

Retour des Jeux d'Atlanta

Réception à lElysée.

Mardi 17 septembre j'ai eu l'honneur avec les médaillés français d'être reçu à l'Elysée par le Président de la République Monsieur Jacques Chirac.

Chaque sportif pouvait venir avec 4 invités, c'est donc avec mes beaux parents Raymond et Nicole, sa sœur Yolande et son mari Daniel que je m'y suis rendue.

Après un discours du président louant l'effort et le courage des médaillés, celui-ci a remis la Légion d'honneur ou l'ordre du Mérite à chacun d'entre nous.

C'est sous les superbes lustres de cristal du grand salon que j'ai reçu les insignes de chevalier dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur suivis de l'accolade du Président.
Encore un bel instant d'émotion.

Jeux Paralympiques d'Atlanta 1996

belle saison soldée par 2 titres de Championne de France en simple open dames et double mixte Isabelle Lafaye va enfin pouvoir réaliser son rêve avec saAprès une première participation aux Jeux Paralympiques grâce à une wild card demandée par la France.
Sa dernière compétition Internationale remonte en 1991 au championnat d'Europe à Salou.

C'est donc à Atlanta, capitale de la Géorgie, qu'Isabelle va disputer ses premiers Jeux du 15 au 25 aout.


Avant le Départ

sont réunis à laDu 8 au 12 aout les 145 athlètes français sélectionnés Résidence Internationale de Paris. Les pongistes s'entrainent 2 fois par à l'INSEP.
Vendredi soir ils ont eu droit à une petite soirée de gala avec un spectacle de transformistes de "Chez Michou".

Le départ pour Atlanta est prévu mardi 13 à 11h00 de Roissy.


Mercredi 14 aout

La délégation française est bien arrivée. Il fait très chaud là bas pas loin de 40°
Quelques difficultés pour s'installer dans les chambres qui sont petites pour 2 fauteuils, il a donc fallu déménager beaucoup de meubles...Le village est sur une butte, heureusement il y a un petit train qui tourne et peut ainsi amener les athlètes sur le lieu des repas.
Les pongistes ont pu s'entrainer au "Gwinett Civic Center" où auront lieu les compétitions du tennis de table. Le gymnase est à plus de 30km du village et il fait très frais à l'intérieur 18° à cause de la climatisation.


Jeudi 15 - Cérémonie d'ouverture

Après le défilé des 117 nations, les athlètes restent au centre du stade pour assister au spectacle et voir la flamme s'embraser. Puis arrive un groupe de gospel qui passe dans les rangées en faisant des petits cadeaux aux sportifs.
La cérémonie se termine par un feu d'artifice.

Samedi commence la compétition par équipe à laquelle Isabelle et la 2ème française sélectionnée
Anne Marie Gibelin ne sont pas inscrites. Elles vont donc devoir patienter 3 jours avant de jouer.

Mardi 20 - Début de la compétition en simple

Après une attente qui a fait monter la pression, le grand jour est arrivé.
Dans cette catégorie (classe 2) représentée pour la 1ère fois chez les dames aux jeux il y a 5 joueuses inscrites le minimum pour qu'il y ait compétition mais c'est encourageant car jusqu'à présent il n'y avait jamais assez de joueuses.
C'est donc dans une poule unique que les filles vont toutes se rencontrer.

Isa va donc commencer par jouer contre Anne-Marie (lorsque 2 joueurs d'1 même pays sont dans une même poule ils doivent se rencontrer en 1er) et ce sera sans coach pour éviter des tensions au sein de l'équipe. Victoire aisée d'Isa (21-8, 21-10)

Isa va maintenant pouvoir bénéficier d'un coach pour ses match suivants contre les étrangères et se sent donc un peu plus rassurée. C'est Émeric Martin (joueur malheureux qui n'a pas pu bénéficier de wild card) qui va suivre Isa. Et c'est encore une victoire pour Isa face l'américaine Ruth Rosenbaum.

Mercredi 21

Aujourd'hui c'est les 2 derniers matches pour Isabelle.

Elle va disposer de Lynne Riding (GBR) 21-11 et 21-7.
Le dernier match l'oppose à la championne d'Europe 1991 l'allemande Rode Baerbel qui l'avait battue en finale à cette occasion. Mais cette fois c'est Isa qui gagne (21-16, 21-13) et devient donc championne paralympique en ayant dominé la compétition ne concédant pas même un set

Jeudi 22


La journée commence bien : on apprend en arrivant à la salle qu'à l'issue du dernier match de la poule Anne-Marie est médaille d'argent. Les françaises seront donc toutes les 2 sur le podium ce soir.
Beaucoup d'émotion pour Isa pour la remise des médailles.Un levé de drapeau français avec une marseillaise qui fait chaud au cœur.


Vendredi 23 - compétition Open

Pour cette compétition toutes les classes de handicap fauteuil sont réunies. Autant dire qu'Isa étant dans la catégorie la plus handicapée a très peu de chances d'aller jusqu'au bout, mais bon elle va quand même se battre et essayer d'aller le plus loin possible.
Le premier match l'oppose à la Néerlandaise Gertrudis Laemers. Isa remporte le 1er set 21-13 mais au cours du second set alors qu'elle est menés 9-6 Gertrudis va déclarer forfait, c'est donc une victoire pour Isa qui va jouer en 1/8 de finale l'espagnole Cinta Campina. A la surprise générale Isa remporte le 1er set 21-7 et s'impose 21-17 dans le 2ème encouragée par toute l'équipe de France.


Samedi 24

C'est donc un 1/4 de finale pour Isa contre l'autrichienne Susanne Schwendtner.Mais la belle aventure s'arrêtera là pour Isa qui va s'incliner 21-12, 21-16 face à la championne paralympique en classe 5.

Un beau parcours quand même et un grand merci à Émeric qui l'a remarquablement coachée tout au long de ces Jeux.

Dimanche 25 - Cérémonie de clôture

Elle s'est passée dans une ambiance de carnaval avec défilé haut en couleur de musiciens et danseurs costumés, des athlètes américaines ont même participé et défilé dans des voitures décapotables. Un énorme paquet cadeau situé au centre du stade s'est ouvert laissant apparaitre l'Opéra de Sydney ville qui accueillera les prochains Jeux en 2000.
Pour finir quelques stars sont venues chanter leur succès comme Aretha Franklin, Chubby Checker ou Lisa Minelli et ça s'est terminé par un beau feu d'artifice.

Voilà c'est fini, Isa rentre avec une médaille d'or de ses 1er jeux et rêve déjà aux prochains qui auront lieu à Sydney.

Mais maintenant place aux vacances pour Isa et moi.En effet nous avons décidé de rester une quinzaine de jours supplémentaires pour découvrir la Louisiane et la Floride.

Merci à tous pour votre soutien et à bientôt.

Grand prix international d'Argentan 1993

Ce tournoi, organisé en Normandie, regroupait 12 joueuses classées dans les 18 meilleures mondiales.

Pour Isabelle, la partie ne s'annonçait pas facile car elle se retrouvait confrontée à des adversaires beaucoup moins handicapées qu'elle. Si l’on fait le parallèle avec les catégories de poids en boxe on en judo, on peut dire qu'Isabelle était un poids léger rencontrant des poids lourds.

Pour son premier match, Isabelle prit le premier set 21‑14 à l'autrichienne Kirchmair, numéro 6 mondiale, malheureusement, bien qu'ayant mené pendant des deux tiers du 2^ème set, elle perdit par 14‑21. Dans le 3^ème set, l’autrichienne en confiance fit la différence sur son physique et sa puissance (21‑6).

L’allemande Weniger, numéro 1, empocha facilement le premier set (21‑10), Isabelle manqua de peu de remporter le second (18‑21) grâce à des échanges d'une intensité étonnante. Ce fut ensuite une défaite plus expéditive contre I'Allemande Sikora, numéro 7, puis face à la Danoise Rasmussen. Heureusement pour son moral, le match contre la Hollandaise Brouwer, numéro 16, fut plus serré ; malgré tout, Isabelle enregistra une nouvelle défaite.

Elle allait connaitre encore d'autres désillusions face à l’Italienne Nardelli, l’Allemande Roosen et l’Autrichienne Witschnig. Isabelle allait enfin gagner son premier match contre la Hollandaise Paardekam, numéro 9. Une victoire très importante car Paardekam est actuellement championne paralympique en classe 3, cela prouve qu’Isabelle aurait pu défendre les couleurs de la France aux Jeux même dans la catégorie supérieure à la sienne contrairement à ce qu'en ont décidé les sélectionneurs nationaux.