Avant les Jeux de Sydney 2000

2 octobre : réception avant le départ

Nos sportifs se sont retrouvés au siège de la fédération à Paris où ils ont partagé le déjeuner avec Mr Jacques Chirac et Marie-Georges Buffet venus les encourager.Ils ont eu droit à un passage dans le journal de 20 h des chaines nationales!

La délégation française est partagée en 2 parties, une partie qui part directement pour Sydney et une autre partie qui va faire un dernier stage de préparation à Nouméa.

Ce stage à Nouméa concerne 4 disciplines: l'athlétisme, le judo, la natation, et le tennis de table.
Il a pour but de peaufiner la préparation et de récupérer du décalage horaire, en effet Nouméa n'est qu'à 2 heures de vol de Sydney.

Le départ pour Nouméa est prévu demain vers 23h30 avec escale a Tokyo.


Premières nouvelles de nos sportifs

Arrivée a Nouméa vers 8h du matin environ 24 h d'avion auxquelles il faut rajouter 9h de décalage horaire.
Bien sur, interdiction de se coucher en arrivant, afin de se recaler plus rapidement.
L'arrivée a Nouméa a été retransmise sur France 3 dans 'Tout le Sport' jeudi soir.

Bien que Nouméa fasse rêver, ça n'est peut-être pas la saison idéale car ils ont eu droit à de la pluie du vent mais avec des températures douces.
Heureusement, l'hôtel est confortable et face à la mer.

Une petite inquiétude au sujet d'Isabelle qui s'est fait une tendinite au niveau du biceps. Le kiné et le médecin de l'équipe de France pensent que ça ne devrait pas durer plus de 3 jours et que c'est probablement dû aux efforts pour compenser le manque d'accessibilité de l'avion, l'aéroport et l'hôtel.


Ils en rêvent tous, voici la médaille d'or des Jeux Paralympiques.
Chaque médaille pèse 220g, a une épaisseur de 5 mm et un diamètre de 70 mm.

A Nouméa, la météo s'est améliorée, nos sportifs ont pu se baigner dans la mer après l'entraînement.
Le soir, ils ont eu droit à une réception officielle à l'hôtel de ville de
Nouméa.

Mercedi, c'est jour de repos, certains ont décidé d'aller en excursion à
l'île des Pins.

Jeudi pour la dernière soirée, une petite fête d'adieu est prévue à l'hôtel avec la venue de danseurs Mélanésiens.

Vendredi, c'est le grand départ pour Sydney où ils rejoindront la délégation
partie directement de Paris et arrivée le jeudi.

La tendinite d'Isabelle s'estompe grâce aux soins du kiné, elle devrait être en forme pour le 19 début de la compétition par équipe.

Retour des Jeux d'Atlanta

Réception à lElysée.

Mardi 17 septembre j'ai eu l'honneur avec les médaillés français d'être reçu à l'Elysée par le Président de la République Monsieur Jacques Chirac.

Chaque sportif pouvait venir avec 4 invités, c'est donc avec mes beaux parents Raymond et Nicole, sa sœur Yolande et son mari Daniel que je m'y suis rendue.

Après un discours du président louant l'effort et le courage des médaillés, celui-ci a remis la Légion d'honneur ou l'ordre du Mérite à chacun d'entre nous.

C'est sous les superbes lustres de cristal du grand salon que j'ai reçu les insignes de chevalier dans l'Ordre National de la Légion d'Honneur suivis de l'accolade du Président.
Encore un bel instant d'émotion.

Jeux Paralympiques d'Atlanta 1996

belle saison soldée par 2 titres de Championne de France en simple open dames et double mixte Isabelle Lafaye va enfin pouvoir réaliser son rêve avec saAprès une première participation aux Jeux Paralympiques grâce à une wild card demandée par la France.
Sa dernière compétition Internationale remonte en 1991 au championnat d'Europe à Salou.

C'est donc à Atlanta, capitale de la Géorgie, qu'Isabelle va disputer ses premiers Jeux du 15 au 25 aout.


Avant le Départ

sont réunis à laDu 8 au 12 aout les 145 athlètes français sélectionnés Résidence Internationale de Paris. Les pongistes s'entrainent 2 fois par à l'INSEP.
Vendredi soir ils ont eu droit à une petite soirée de gala avec un spectacle de transformistes de "Chez Michou".

Le départ pour Atlanta est prévu mardi 13 à 11h00 de Roissy.


Mercredi 14 aout

La délégation française est bien arrivée. Il fait très chaud là bas pas loin de 40°
Quelques difficultés pour s'installer dans les chambres qui sont petites pour 2 fauteuils, il a donc fallu déménager beaucoup de meubles...Le village est sur une butte, heureusement il y a un petit train qui tourne et peut ainsi amener les athlètes sur le lieu des repas.
Les pongistes ont pu s'entrainer au "Gwinett Civic Center" où auront lieu les compétitions du tennis de table. Le gymnase est à plus de 30km du village et il fait très frais à l'intérieur 18° à cause de la climatisation.


Jeudi 15 - Cérémonie d'ouverture

Après le défilé des 117 nations, les athlètes restent au centre du stade pour assister au spectacle et voir la flamme s'embraser. Puis arrive un groupe de gospel qui passe dans les rangées en faisant des petits cadeaux aux sportifs.
La cérémonie se termine par un feu d'artifice.

Samedi commence la compétition par équipe à laquelle Isabelle et la 2ème française sélectionnée
Anne Marie Gibelin ne sont pas inscrites. Elles vont donc devoir patienter 3 jours avant de jouer.

Mardi 20 - Début de la compétition en simple

Après une attente qui a fait monter la pression, le grand jour est arrivé.
Dans cette catégorie (classe 2) représentée pour la 1ère fois chez les dames aux jeux il y a 5 joueuses inscrites le minimum pour qu'il y ait compétition mais c'est encourageant car jusqu'à présent il n'y avait jamais assez de joueuses.
C'est donc dans une poule unique que les filles vont toutes se rencontrer.

Isa va donc commencer par jouer contre Anne-Marie (lorsque 2 joueurs d'1 même pays sont dans une même poule ils doivent se rencontrer en 1er) et ce sera sans coach pour éviter des tensions au sein de l'équipe. Victoire aisée d'Isa (21-8, 21-10)

Isa va maintenant pouvoir bénéficier d'un coach pour ses match suivants contre les étrangères et se sent donc un peu plus rassurée. C'est Émeric Martin (joueur malheureux qui n'a pas pu bénéficier de wild card) qui va suivre Isa. Et c'est encore une victoire pour Isa face l'américaine Ruth Rosenbaum.

Mercredi 21

Aujourd'hui c'est les 2 derniers matches pour Isabelle.

Elle va disposer de Lynne Riding (GBR) 21-11 et 21-7.
Le dernier match l'oppose à la championne d'Europe 1991 l'allemande Rode Baerbel qui l'avait battue en finale à cette occasion. Mais cette fois c'est Isa qui gagne (21-16, 21-13) et devient donc championne paralympique en ayant dominé la compétition ne concédant pas même un set

Jeudi 22


La journée commence bien : on apprend en arrivant à la salle qu'à l'issue du dernier match de la poule Anne-Marie est médaille d'argent. Les françaises seront donc toutes les 2 sur le podium ce soir.
Beaucoup d'émotion pour Isa pour la remise des médailles.Un levé de drapeau français avec une marseillaise qui fait chaud au cœur.


Vendredi 23 - compétition Open

Pour cette compétition toutes les classes de handicap fauteuil sont réunies. Autant dire qu'Isa étant dans la catégorie la plus handicapée a très peu de chances d'aller jusqu'au bout, mais bon elle va quand même se battre et essayer d'aller le plus loin possible.
Le premier match l'oppose à la Néerlandaise Gertrudis Laemers. Isa remporte le 1er set 21-13 mais au cours du second set alors qu'elle est menés 9-6 Gertrudis va déclarer forfait, c'est donc une victoire pour Isa qui va jouer en 1/8 de finale l'espagnole Cinta Campina. A la surprise générale Isa remporte le 1er set 21-7 et s'impose 21-17 dans le 2ème encouragée par toute l'équipe de France.


Samedi 24

C'est donc un 1/4 de finale pour Isa contre l'autrichienne Susanne Schwendtner.Mais la belle aventure s'arrêtera là pour Isa qui va s'incliner 21-12, 21-16 face à la championne paralympique en classe 5.

Un beau parcours quand même et un grand merci à Émeric qui l'a remarquablement coachée tout au long de ces Jeux.

Dimanche 25 - Cérémonie de clôture

Elle s'est passée dans une ambiance de carnaval avec défilé haut en couleur de musiciens et danseurs costumés, des athlètes américaines ont même participé et défilé dans des voitures décapotables. Un énorme paquet cadeau situé au centre du stade s'est ouvert laissant apparaitre l'Opéra de Sydney ville qui accueillera les prochains Jeux en 2000.
Pour finir quelques stars sont venues chanter leur succès comme Aretha Franklin, Chubby Checker ou Lisa Minelli et ça s'est terminé par un beau feu d'artifice.

Voilà c'est fini, Isa rentre avec une médaille d'or de ses 1er jeux et rêve déjà aux prochains qui auront lieu à Sydney.

Mais maintenant place aux vacances pour Isa et moi.En effet nous avons décidé de rester une quinzaine de jours supplémentaires pour découvrir la Louisiane et la Floride.

Merci à tous pour votre soutien et à bientôt.

Grand prix international d'Argentan 1993

Ce tournoi, organisé en Normandie, regroupait 12 joueuses classées dans les 18 meilleures mondiales.

Pour Isabelle, la partie ne s'annonçait pas facile car elle se retrouvait confrontée à des adversaires beaucoup moins handicapées qu'elle. Si l’on fait le parallèle avec les catégories de poids en boxe on en judo, on peut dire qu'Isabelle était un poids léger rencontrant des poids lourds.

Pour son premier match, Isabelle prit le premier set 21‑14 à l'autrichienne Kirchmair, numéro 6 mondiale, malheureusement, bien qu'ayant mené pendant des deux tiers du 2^ème set, elle perdit par 14‑21. Dans le 3^ème set, l’autrichienne en confiance fit la différence sur son physique et sa puissance (21‑6).

L’allemande Weniger, numéro 1, empocha facilement le premier set (21‑10), Isabelle manqua de peu de remporter le second (18‑21) grâce à des échanges d'une intensité étonnante. Ce fut ensuite une défaite plus expéditive contre I'Allemande Sikora, numéro 7, puis face à la Danoise Rasmussen. Heureusement pour son moral, le match contre la Hollandaise Brouwer, numéro 16, fut plus serré ; malgré tout, Isabelle enregistra une nouvelle défaite.

Elle allait connaitre encore d'autres désillusions face à l’Italienne Nardelli, l’Allemande Roosen et l’Autrichienne Witschnig. Isabelle allait enfin gagner son premier match contre la Hollandaise Paardekam, numéro 9. Une victoire très importante car Paardekam est actuellement championne paralympique en classe 3, cela prouve qu’Isabelle aurait pu défendre les couleurs de la France aux Jeux même dans la catégorie supérieure à la sienne contrairement à ce qu'en ont décidé les sélectionneurs nationaux.

Isabelle privée des Jeux de Barcelone

Coup dur pour Isabelle qui apprend lors du dernier tour de Nationale 1 qu'elle ne participera pas aux Jeux Paralympiques de Barcelone car la compétition en classe 2 n'aura pas lieu, le nombre minimal de participantes n'étant pas atteint.
Grosse déception car le sélectionneur national aurait pu décider de l'inscrire en classe 3 au vu de ses résultats contre des joueuses de cette classe aux championnats d'Europe de 1991 et de sa place de numéro 1 française Open.